Zuid-Afrikaanse vlag
De vlag van de Republiek Zuid-Afrika werd goedgekeurd in 1994, toen het land zijn eerste democratische verkiezingen hield, waarmee een einde kwam aan het bestaande apartheidssysteem.
Beschrijving en verhoudingen van de vlag van Zuid-Afrika
Er zijn meer dan 7000 opties voorgelegd aan de wedstrijd voor de ontwikkeling van de ontwerpvlag van Zuid-Afrika. Het ontwerp van de door Heroldmeister D. Brownell voorgestelde vlag heeft gewonnen. Het vlaggendoek heeft een verhouding van 3: 2 van lengte tot breedte en is volgens de auteur een samensmelting van het verleden van de republiek met zijn heden en toekomst.
Er zijn zes kleuren op de vlag van Zuid-Afrika en het is de meest veelkleurige ter wereld. Het rechterbovengedeelte van de vlag heeft de vorm van een omgekeerde trapezium van rode kleur. Deze tint symboliseert het VK en de bevolking van Zuid-Afrika, die Engels spreekt. Rechtsonder op het paneel staat een blauwe trapezium die Nederland en de Boeren voorstelt. Het groene middelste deel van de vlag van Zuid-Afrika weerspiegelt de rechten van "gekleurde" inwoners van het land, waaronder de talrijke nakomelingen van gemengde huwelijken van Europeanen die de islamitische religie belijden.
Vanaf de zijkant van de schacht lijkt een zwarte driehoek te "crashen" in het lichaam van de vlag van Zuid-Afrika, wat de strijd van de zwarte bevolking van het land symboliseert voor hun vrijheden en rechten. De gele "rand" van de driehoek - een symbool van de inheemse Amerikaanse bevolking die in zuidelijk Afrika woont.
Zuid-Afrikaanse vlaggeschiedenis
De moderne vlag van Zuid-Afrika werd voorafgegaan door de vlag van de Unie van Zuid-Afrika, wat een rode doek was, de vlag van Groot-Brittannië werd aangebracht op het bovenste deel dat het dichtst bij de vlaggenmast lag. Aan de rechterkant van het rode veld stond het embleem van Zuid-Afrika, geplaatst in een latere versie van de vlag in een rond wit veld.
Begin 1994 werd de wedstrijd voor het beste ontwerp van de vlag van Zuid-Afrika aangekondigd. Op 14 maart werd het al voor het eerst getoond aan de bevolking van het land en een week later werd het officieel goedgekeurd. Een maand later werd de nationale vlag van de Republiek Zuid-Afrika plechtig gehesen boven de regeringskantoren van de hoofdstad. Een zeskleurenvaandel sierde de inauguratieceremonie van de eerste wettelijk gekozen president van het land, Nelson Mandela.
Volgens de wet moet de vlag van het land met zorg en respect worden behandeld. Het formaat is altijd groter dan bij andere gelegenheden in Zuid-Afrika opgehangen vlaggen. Het moet op de meest rechtse vlaggenmast vliegen als er vlaggen van andere buitenlandse staten in de buurt zijn. Het is gebruikelijk om in dergelijke situaties eerst de vlag van Zuid-Afrika op te heffen en als laatste te laten zakken. De vlag omhoog en omlaag ceremonie gaat ervan uit dat elke burger die getuige is van deze gebeurtenis, bevriest met zijn rechterhand tegen zijn hart.
