Geschiedenis van Riga. Oprichting, ontwikkeling, opkomst van Riga
Geschiedenis van Riga
Wapenschild van Riga
Riga is de hoofdstad en de grootste stad, evenals het politieke, economische en culturele centrum van Letland. De stad ligt aan de Golf van Riga, aan de monding van de rivier de Daugava (West-Dvina).
Gezien de strategische ligging van Riga (een handige, goed beschermde haven op de kruising van belangrijke handelsroutes), bestonden er in de oudheid nederzettingen op de plaats van de moderne stad en haar omgeving. Het is bekend dat in de 2e eeuw na Christus op de plaats van het huidige Riga bevond zich de nederzetting Duna Urbs, die in de vroege middeleeuwen een vrij groot winkelcentrum werd. In die tijd woonden hier al Livs en Curonians (Baltisch-Finse volkeren), waarvan de afstammelingen eigenlijk worden beschouwd als de voorouders van Letten.
Middeleeuwen
In de tweede helft van de 12e eeuw werd de regio massaal overspoeld door Duitse kooplieden en kruisvaarders, en al in 1201 legde bisschop Albert Buksgevden, die uit Bremen aankwam, met toestemming van de paus de gelijknamige vestingstad aan de monding van de rivier de Riga, en stichtte ook de Orde van de Zwaarddragers, die vervolgens werd ingelijfd aan de Duitse Orde. In de daaropvolgende decennia groeide de stad snel en ontwikkelde zich en werd tegen het einde van de 13e eeuw het derde grootste handelscentrum van de Baltische staten (na Lübeck en Gdansk), evenals de residentie van aartsbisschoppen van Riga. In 1283 sloot Riga zich aan bij de Hanze, die de stad eeuwenlang economische en politieke stabiliteit bood..
In 1581 kwam Riga als gevolg van de Livonian Oorlog onder Poolse heerschappij, maar al in 1621 werd het bezet door Zweden. Een nieuwe pagina begon voor de stad met het begin van de zogenaamde Noordelijke Oorlog (1700-1721) tussen het Zweedse Rijk en het tsaristische Rusland voor de heerschappij over de Oostzee. Na een lange belegering in 1710 werd Riga onderdeel van het Russische rijk. Tegen het einde van de 18e eeuw werd Riga een van de belangrijkste havensteden van het Russische rijk en een groot industrieel centrum, en tegen het einde van de 19e eeuw, na St. Petersburg, de tweede grootste stad in het westelijke deel van het rijk. Tijdens de revolutie van 1905, die vrijwel het hele Russische rijk omvatte, werd Riga een van de belangrijkste centra van de rebellen.
Twintigste eeuw
In september 1917 werd Riga bezet door het Duitse leger en stond het Russische rijk, dat door de volgende revolutie ernstig verzwakt was, op instorten. De Eerste Wereldoorlog eindigde voor Rusland met de ondertekening van het vredesverdrag van Brest-Litovsk (maart 1918) en het verlies van een aanzienlijk deel van de gebieden. De Baltische landen bleven in deze periode nog steeds onder Duitse controle, maar na de ondertekening van de zogenaamde Compiegne-wapenstilstand kon Letland de onafhankelijkheid claimen, die op 18 november 1918 werd afgekondigd in Riga, dat de hoofdstad van de onafhankelijke Republiek Letland werd..
In 1940, tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd Letland bezet door de USSR en werd Riga de hoofdstad van de Letse Socialistische Sovjetrepubliek. Van 1941 tot 1944 stond Riga onder Duitse controle, waarna het terugkeerde naar de USSR. Tijdens de oorlog werd het historische centrum van Riga grondig beschadigd.
In de naoorlogse periode ontwikkelde Riga zich snel en werd al snel een van de grootste industriële centra van de USSR. Pas in 1991 konden de Letten hun onafhankelijkheid terugkrijgen. Riga werd de hoofdstad van een onafhankelijke Letse staat.
Tegenwoordig is het elegante en gezellige Riga het hart en de parel van de Baltische staten met een ongelooflijk rijk cultureel erfgoed. Het historische stadscentrum staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en illustreert perfect de lange geschiedenis van de prachtige stad..
Foto's van Riga
-
Wapenschild van Riga
-
Riga in de 16e eeuw
-
De koepelkathedraal
-
Riga kasteel
-
Huis van de mee-eters
-
Sint-Pieterskerk
-
Kruittoren
-
Riga Opera