Elena Kundura: Griekenland ontwikkelt een nieuw, flexibeler en eenvoudiger systeem voor de afgifte van visa
Griekenland ontwikkelt een nieuw, eenvoudiger systeem voor de afgifte van visa, dat zal bijdragen tot de groei van de stroom Russische toeristen. Dit werd verklaard in een exclusief interview met TASS door eerste vice-minister van Economie, Infrastructuur, Marine en Toerisme Elena Kundura, die toezicht houdt op de ontwikkeling van de toeristenindustrie.
- Mevrouw Kundura, volgens touroperators, kan de toeristenstroom van Rusland naar Griekenland dit jaar met ten minste 50% worden verminderd als gevolg van de groei van de euro ten opzichte van de roebel, waardoor de kosten van Russische reizen naar het buitenland aanzienlijk zijn gestegen. Wat zijn uw voorspellingen over dit onderwerp?
- De afgelopen jaren hebben veel van onze Russische vrienden Griekenland bezocht. Als gevolg hiervan is de Russische markt een van de belangrijkste geworden voor de Griekse toeristenindustrie. Misschien zijn er nu kleine vertragingen bij het boeken, maar we hopen en willen geloven dat uiteindelijk de meeste Russische toeristen die naar het buitenland gaan ons land zullen kiezen voor hun vakantie.
- Hoe, naar uw mening, Griekenland de stroom van Russische toeristen kan ondersteunen - met kortingen op hotelprijzen, de ontwikkeling van speciale "goedkope anti-crisisreizen", zoals de Tsjechische Republiek de Russen nu biedt, de mogelijkheid om over te schakelen naar roebelnederzettingen, die Egypte overweegt, of vliegtickets te subsidiëren, waar, zoals ze zeggen, Turkije een beroep op wil doen om Russen aan te trekken om uit te rusten?
- Het Ministerie van Economie, Infrastructuur, Marine en Toerisme en de Griekse Organisatie voor Toerisme (EOT) bemoeien zich niet met marktmechanismen. Bijgevolg hebben de mogelijke kortingen op hotelprijzen uitsluitend betrekking op overeenkomsten tussen eigenaren van Griekse hotels, Russische touroperators en alle andere partners. Het subsidiëren van vliegtickets is een effectieve maatregel om de toeristenstroom te vergroten. Maar de EU heeft duidelijke beperkingen op dit soort interventie. Er zijn echter manieren om in samenwerking met Russische touroperators de vraag te versterken met betrekking tot reclameprogramma's en gezamenlijke evenementen om toeristische producten te promoten. Tegelijkertijd zal de Griekse organisatie voor toerisme communiceren met de Russen via internet en populaire sociale netwerken in Rusland. We nemen deel aan belangrijke toerismetentoonstellingen in Rusland, bijvoorbeeld aan de International Tourism Exhibition, die in de nabije toekomst in Moskou zal plaatsvinden, en voeren promotie-evenementen uit om de vraag te vergroten.
- Van 15 januari tot 30 april 2015 heeft Egypte een inreisvisum ter waarde van $ 25 voor Russen geannuleerd. Griekenland kan dit natuurlijk niet, maar eerder zei het Griekse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het het idee steunde van volledige afschaffing van visa voor Russen die EU-landen bezoeken. Wat is in dit opzicht het standpunt van uw bediening? Denkt u dat sancties tegen Rusland een negatieve invloed hebben op de stroom van Russische toeristen naar Griekenland, en dat deze moeten worden opgeheven?
- Griekenland heeft herhaaldelijk zijn standpunt over het vrije verkeer van burgers en het visumbeleid bekendgemaakt. In de afgelopen jaren hebben we alle moderne methoden toegepast, zodat Russische burgers die Griekenland willen bezoeken, gemakkelijk en met behulp van snelle procedures een geschikt visum kunnen krijgen. Tegelijkertijd ontwikkelen we in samenwerking met het Ministerie van Buitenlandse Zaken een nieuw, flexibeler en eenvoudiger systeem voor de afgifte van visa. We volgen alle gebeurtenissen die de aankomst van Russische toeristen in Griekenland zouden kunnen belemmeren nauwlettend, en bij elke gelegenheid spreken we ons vaste standpunt over deze kwestie uit, omdat de banden die onze twee landen eeuwenlang hebben verenigd, bijzonder sterk zijn. De gemeenschappelijke religie en de rol van Rusland in de geschiedenis van Griekenland maken ons bijzonder gevoelig voor onderwerpen als deze.
- Hoeveel toeristen hebben Griekenland in 2014 bezocht en wat is uw voorspelling voor 2015? Hoeveel geld ontvangt de Griekse schatkist van het toerisme?
- Het totale aantal mensen dat Griekenland in 2014 heeft bezocht, wordt geschat op 21,5 miljoen mensen. Toerisme is een van de belangrijkste pijlers van de Griekse economie en het aandeel in het BBP bedraagt 19,3%, maar de belangrijke bijdrage van het toerisme in ons land is dat het een impuls geeft aan de ontwikkeling van kleine bedrijven, particuliere ondernemingen, de regionale economie en de samenleving als geheel ondersteunt . Wat het nieuwe toeristenseizoen betreft, we ontvangen al optimistische signalen over de groei van het toerisme in Griekenland. Dit succes wordt mogelijk gemaakt door de continue verbetering van de toeristische infrastructuur door hotels bij te werken en te renoveren, en door de kwaliteit van de geleverde diensten te verbeteren, zoals aangegeven door grote touroperators.
- Wat is de strategie van uw ministerie ten aanzien van Russische toeristen? Waar vertrouwt het op - de toename van het aandeel van vier- en vijfsterrenhotels in de algehele structuur van de hotelindustrie van het land in de afgelopen jaren, de verspreiding van het all-inclusive systeem of, bijvoorbeeld, kennismaking met bezoekers met de lokale keuken en gastronomie? Onlangs ontkenden de autoriteiten dat het allesomvattende systeem zou worden afgeschaft ...
- Bij deze gelegenheid heb ik een heel duidelijke verklaring afgelegd: er wordt geen actie ondernomen tegen het allesomvattende systeem. Integendeel, met behulp van verdere kwalitatieve verbetering van specifieke toeristische diensten, zal de verspreiding van de voordelen van dit toeristisch product op de lokale markt worden versterkt. Ons doel is om all-inclusive pakketten te verbinden met lokale reisorganisaties om toeristen meer keuze te bieden en tegelijkertijd de lokale markt en regio's te versterken en te ontwikkelen. Wat betreft de lokale keuken en gastronomie, ons land wil de hoofdstad van het mediterrane dieet worden en de Griekse keuken wereldwijd beroemd maken. We willen dat onze Russische vrienden ons land en onze tradities leren kennen en niet alleen de Griekse gastvrijheid voelen, maar ook het comfort van thuis.
- Ik wil het hebben over pelgrimstoerisme. In Griekenland zijn er veel kerken en kloosters, waarvan sommige al bestaan sinds de tijd van Byzantium. Als sommige Russen de kloosters van de unieke kloosterrepubliek op de berg Athos in het noorden van Griekenland willen bezoeken, die onder de jurisdictie van de patriarch van Constantinopel uit Istanbul vallen, wat is dan de procedure voor het verkrijgen van toestemming om te bezoeken?
- Er is een bepaalde procedure voor het verkrijgen van toestemming om de berg Athos te betreden. De berg Athos is een heilige plaats en het aantal bezoekers dat het kan ontvangen is beperkt. Zoals u weet, zijn alleen mannen toegestaan als bezoeker en hebben ze speciale toestemming nodig, die wordt afgegeven door het Pilgrimage Bureau van de Heilige Berg Athos in Thessaloniki. Bezoekers krijgen toestemming van elke nationaliteit, staatsburgerschap en religie. Pelgrims die toestemming hebben gekregen (de zogenaamde "diamonitirion") bij het Pilgrimage Bureau in Thessaloniki kunnen contact opnemen met de kloosters van hun keuze om een receptie en overnachting daar te krijgen. Communicatie met het Pilgrimage Bureau van de Heilige Berg Athos in Thessaloniki kan per e-mail worden uitgevoerd. Degenen die de berg Athos willen bezoeken, moeten begrijpen dat dit een plaats van aanbidding, kloosterleven is, een spirituele plek voor pelgrims die goddelijke inspiratie willen ontvangen en het monument van de orthodoxie willen bezoeken.
Auteur: Yuri Malinov, www.tass.ru
Foto's -
