Wapen van Algerije
Het belangrijkste embleem van Algerije heeft verschillende periodes van zijn geschiedenis doorgemaakt. Het eerste Algerijnse wapen verscheen in het tijdperk van de Franse overheersing van het land. Het eerste wapen van het onafhankelijke Algerije was qua symboliek en kleuren heel dicht bij de moderne vlag van het land. Maar het embleem van 1971-1976 stond dichter bij het moderne. Ze had al Fatima's hand en een rode halve maan met een ster. Het wapen van Algerije in zijn huidige vorm is een eerbetoon aan de dominante religie in het land, evenals aan de belangrijkste rijkdom van het land.
Ster en halve maan
Het moderne hoofdembleem van Algerije heeft een ronde vorm. Een van de belangrijkste elementen is het beeld van de rode halve maan en sterren, die zich onderaan het embleem bevinden. In dit geval wordt de afbeelding van de halve maan getekend met iets groter dan normaal «hoorns». Dit symbool is ook te vinden op de nationale vlag en tegenwoordig wordt het geassocieerd met de traditionele symbolen van de islam. Hoewel dit symbool niet aanwezig was in de vroege moslimgemeenschappen, gebruikten latere moslimleiders het ook niet. Voor het eerst werd het gebruikt in het Ottomaanse rijk van de 19e eeuw. Algerije werd een fragment van het eens zo machtige rijk en nam de traditie aan van het gebruik van de ster en halve maan op de nationale vlag en het wapen. De rode kleur van deze symbolen weerspiegelt de vrijheid van het Algerijnse volk; bovendien wordt een maansikkel met langere ongebruikelijke eindes beschouwd als een symbool van geluk.
Fatima's hand
Een ander belangrijk traditioneel symbool is de hand van Fatima, die op het embleem van 1971 begon te worden afgebeeld. Alleen, daar stond ze bovenaan het wapen. Het nieuwe embleem toont het tegen de achtergrond van het Atlasgebergte, het belangrijkste gebergte van Algerije, waar ook het grootste aantal Algerijnen leeft.
Fatima's hand wordt afgebeeld als een open handpalm. Het wordt geassocieerd met de vijf pijlers van de islamitische religie en wordt vaak hamsa genoemd - «vijf». Deze palm wordt geassocieerd met monotheïsme; gebed; vasten; een hadj; aalmoes.
Over de palm van Fatima vertelt de legende. Het is bekend dat Fatima de vrouw was van Ali, een neef van de profeet Mohammed. Eens was ze enorm getroffen door het feit dat haar man het huis binnenkwam in gezelschap van een jonge minnaar. Ze was op dat moment aan het koken. Nadat ze een ernstige aanval van jaloezie en wanhoop had ervaren, liet ze haar hand in een kookpot zakken, zonder enige pijn te ervaren.
De overige elementen van het wapen
Een ander belangrijk element van het Algerijnse embleem is een inscriptie gemaakt in het Arabisch en loopt langs de rand van de cirkel van het wapen. Dit is de naam van de Democratische Volksrepubliek Algerije. Tegen de achtergrond van de bergen zie je ook de industriële structuur; tarwe oren; olijftakken. De gele zon komt op boven het beeld van de bergen. Het symboliseert een vernieuwd leven, een nieuw tijdperk in de geschiedenis van het land..
